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Harold Varmus, radicale libero

Harold Varmus è un premio Nobel per la medicina che si è battuto per rendere la ricerca scientifica libera e universalmente accessibile. Prima ha notato che le riviste scientifiche erano un mezzo importante per diffondere i risultati della ricerca, almeno in epoca pre-internet. Il problema grave di questo modello ‘classico’ di diffusione scientifica è che gli scienziati pubblicano (gratuitamente) i loro lavori sulle riviste, lavorano (spesso gratuitamente) per revisionare gli articoli da pubblicare, ma poi i loro istituti pagano (anche salato) gli abbonamenti alle riviste stesse. Dal 1999 Varmus ha prima tentato di portare le case editrici alla moderazione, chiedendo che mettessero a disposizione gratuitamente su internet gli articoli dopo un periodo di grazia di sei mesi.

Continua da sopra:

Ignorato da queste, ha iniziato a proporre alla comunità scientifica un vero e proprio boicottaggio. La minaccia però non ha funzionato troppo bene perché gli scienziati hanno temuto per la propria carriera. Allora Varmus con Patrick Brown e Michael Eisen ha fondato la Public Library of Science, PLoS, un’organizzazione che pubblica riviste scientifiche in cui a pagare è l’autore (ovvero il suo istituto di ricerca) degli articoli pubblicati. La rivista di punta del gruppo è PLoS Biology, già diventata la prima rivista del settore per numero di citazioni.